Mel Gibson porterà finalmente sul grande schermo The Professor and the Madman, adattamento del best-seller di Simon Winchester in cui viene raccontata la creazione dell’Oxford English Dictionary. La star di Braveheart e Arma letale aveva acquistato i diritti del libro nel lontano 1998, ma non era più riuscito a realizzare il progetto. Ora sembra davvero la volta buona. Come riporta The Hollywood Reporter Gibson ha affidato la regia a Farhad Safinia, che ha già ultimato la stesura della sceneggiatura. Non è la prima collaborazione tra i due, Safinia aveva scritto per Mel il copione di Apocalypto (2006).
Ma la vera ciliegina sulla torta è la presenza del due volte premio Oscar Sean Penn nel ruolo di co-protagonista. Gibson interpreterà la parte del professor James Murray, che nel 1857 venne incaricato di compilare il famoso dizionario, mentre Penn indosserà i panni di W. C. Minor, uomo di straordinaria cultura ma dall’equilibrio instabile (trascorse molto tempo in un manicomio criminale) che inserì nel testo più di diecimila voci.
Nonostante appartengano alla stessa generazione, sarà la prima volta in cui Mel e Sean reciteranno insieme.
